A 10 de abril de 2014, "Um de Nós", a segunda Iniciativa de Cidadania Europeia (ICE) da história, mas a primeira em assinaturas (2 milhões) e países alcançados (20 países), concluiu o seu percurso institucional com a apresentação das suas ideias numa audição pública no Parlamento Europeu.
O principal pedido desta ICE é que se ponha termo aos fundos destinados a projectos de investigação que envolvam ou pressuponham a destruição de embriões humanos. Sem estes investimentos públicos europeus, a investigação sobre células estaminais embrionárias humanas (cuja obtenção implica a destruição de embriões humanos) estará provavelmente em dificuldades.
Enquanto investigadores que trabalham com células estaminais, queremos apoiar esta petição dirigida à Comissão Europeia porque nos parece cientificamente fundamentada e eticamente necessária.
Três razões explicam a nossa oposição à investigação com células estaminais embrionárias humanas:
Há outras possibilidades:
Todos os tipos de tecidos do corpo humano contêm algumas células estaminais cuja função é preencher os espaços vazios das células que estão a morrer naturalmente. A investigação sobre este tipo de células estaminais, denominadas células estaminais adultasA Comissão Europeia já obteve um grande número de bons resultados.
Por outro lado, em 2006, o Professor Shinya Yamanaka descobriu um novo método para transformar células estaminais adultas em "células estaminais pluripotentes induzidas", que são equivalentes às células estaminais embrionárias.
Esta fabulosa descoberta foi galardoada com o Prémio Nobel da Fisiologia ou Medicina em 2012 porque células estaminais pluripotentes induzidas tem todas as potencialidades das células estaminais embrionárias com algumas vantagens biológicas, económicas ou éticas fundamentais, como a possibilidade de as produzir de forma compatível com o doente.
Estas duas possibilidades - células estaminais adultas e células estaminais pluripotentes induzidas - são muito mais eficazes:
As legislações nacionais que permitem a investigação com células estaminais embrionárias fazem-no normalmente na condição de não existirem outros "métodos alternativos com eficácia semelhante". Já demonstrámos que existem outros métodos, o que sabemos sobre a eficácia desses métodos?
Após 15 anos de investigação, o registo mundial de ensaios clínicos (www.clinicaltrials.gov) têm provas de 29 ensaios clínicos relativos a medicamentos ou procedimentos médicos como consequência da investigação com células estaminais embrionárias. Por outro lado, a mesma base de dados apresenta 4.754 ensaios clínicos com células estaminais adultas e 135 com células estaminais pluripotentes induzidas, apesar de esta técnica ser bastante recente. Os dados parecem evidentes.
A redução dos padrões éticos é um movimento perigoso:
A destruição de embriões humanos nunca deveria tornar-se normal (e muito menos um procedimento industrializado), o que é inevitável se quisermos concluir as nossas investigações sobre algum procedimento médico em grande escala.
O investimento da União Europeia em projectos de investigação com normas éticas mínimas aumenta o risco de se lançar uma corrida aos lucros à custa de outros valores muito importantes, como deveria ser o respeito pela vida humana ou as preocupações ambientais.
Atualmente, a tendência na União Europeia é promover elevados padrões éticos na investigação, para reduzir os riscos para os pacientes, mas também para tratar eticamente os animais utilizados em ensaios clínicos. Neste contexto, é estranho que a União Europeia aceite financiar algumas investigações que implicam a destruição sistemática de embriões humanos que são "One of US".
