10 kwietnia 2014 r. "Jeden z Nas", druga w historii Europejska Inicjatywa Obywatelska (EIO), ale pierwsza pod względem liczby podpisów (2 miliony) i krajów, do których dotarła (20 krajów), zakończyła swoją instytucjonalną ścieżkę, prezentując swoje pomysły na publicznym wysłuchaniu w Parlamencie Europejskim.
Głównym żądaniem EIO jest wstrzymanie funduszy przeznaczonych na projekty badawcze, które obejmują lub zakładają niszczenie ludzkich embrionów. Bez tych publicznych inwestycji europejskich badania nad ludzkimi embrionalnymi komórkami macierzystymi (których pozyskiwanie wiąże się z niszczeniem ludzkich embrionów) będą prawdopodobnie zagrożone.
Jako badacze pracujący z komórkami macierzystymi, chcemy poprzeć tę petycję do Komisji Europejskiej, ponieważ wydaje nam się, że jest ona naukowo uzasadniona i etycznie konieczna.
Trzy powody wyjaśniają nasz sprzeciw wobec badań nad ludzkimi embrionalnymi komórkami macierzystymi:
Istnieją też inne możliwości:
Każdy rodzaj tkanki w ludzkim ciele zawiera pewne komórki macierzyste, których funkcją jest wypełnianie luk po komórkach, które naturalnie umierają. Badania nad tego typu komórkami macierzystymi, zwanymi dorosłe komórki macierzysteMamy już wiele dobrych wyników.
W 2006 roku profesor Shinya Yamanaka odkrył nową metodę przekształcania dorosłych komórek macierzystych w "indukowane pluripotencjalne komórki macierzyste", które są odpowiednikami embrionalnych komórek macierzystych.
To wspaniałe odkrycie zostało nagrodzone Nagrodą Nobla w dziedzinie fizjologii lub medycyny w 2012 roku, ponieważ indukowane pluripotencjalne komórki macierzyste ma cały potencjał embrionalnych komórek macierzystych z pewnymi kluczowymi zaletami biologicznymi, ekonomicznymi lub etycznymi, takimi jak możliwość ich wytwarzania w sposób dopasowany do pacjenta.
Te dwie możliwości - dorosłe komórki macierzyste i indukowane pluripotencjalne komórki macierzyste - są znacznie bardziej skuteczne:
Ustawodawstwo krajowe, które zezwala na badania z wykorzystaniem embrionalnych komórek macierzystych, zwykle robi to pod warunkiem, że nie istnieją inne "alternatywne metody o podobnej skuteczności". Wykazaliśmy już, że istnieją inne metody, ale co wiemy o ich skuteczności?
Po 15 latach badań światowy rejestr badań klinicznych (www.clinicaltrials.gov) posiada dowody na 29 badań klinicznych dotyczących leków lub procedur medycznych będących konsekwencją badań nad embrionalnymi komórkami macierzystymi. Z drugiej strony, ta sama baza danych pokazuje 4.754 badania kliniczne z dorosłymi komórkami macierzystymi i 135 z indukowanymi pluripotencjalnymi komórkami macierzystymi, mimo że ta technika jest dość nowa. Dane te wydają się oczywiste.
Redukcja standardów etycznych to niebezpieczny ruch:
Niszczenie ludzkich embrionów nigdy nie powinno stać się normą (a tym bardziej procedurą przemysłową) i jest to nieuniknione, jeśli chcemy zakończyć nasze badania nad jakąś procedurą medyczną na dużą skalę.
Inwestycje Unii Europejskiej w projekty badawcze o minimalnych standardach etycznych zwiększają ryzyko rozpoczęcia wyścigu o zyski kosztem innych bardzo ważnych wartości, takich jak szacunek dla ludzkiego życia czy troska o środowisko.
Obecnie trendem w Unii Europejskiej jest promowanie wysokich standardów etycznych w badaniach, aby zmniejszyć ryzyko dla pacjentów, ale także etycznie traktować zwierzęta wykorzystywane do badań klinicznych. W tym kontekście dziwne jest, że Unia Europejska zgadza się na finansowanie niektórych badań, które zakładają systematyczne niszczenie ludzkich embrionów, które są "jednym z USA".
