El 23 de junio, el gobierno maltés dio un abrupto cambio de sentido provida positivo, archivando un proyecto de ley de “reforma” del aborto que el gobierno laborista había presentado en noviembre de 2022 y esperaba promulgar para Navidad. Revirtió su rumbo tras una enorme protesta pública, agravada por la amenaza de dimisión del presidente si el proyecto de ley era aprobado por el Parlamento. Como resultado, Malta sigue siendo uno de los últimos países de Europa que aún protege la vida no nacida.
Antecedentes: La presión internacional para cambiar la ley de aborto de Malta ha tenido altibajos, pero aumentó en intensidad después de que una turista estadounidense, Andrea Prudente, ingresó en un hospital maltés en junio de 2022. Tenía 16 semanas de embarazo y sufrió rotura de membranas. Su feto todavía estaba vivo y un equipo de médicos la trató y la siguió. En ningún momento su vida estuvo en peligro, como dieron a entender medios locales e internacionales. Según la ley maltesa, si se diagnosticaba clínicamente que la vida de una madre estaba en peligro, un médico podía dar a luz al niño, incluso si en una etapa gestacional la supervivencia fuera del útero era poco probable. Malta no ha tenido mortalidad materna durante los últimos doce años, la tasa de mortalidad materna más baja del mundo a pesar de sus leyes protectoras provida.
Eso no impidió que las fuerzas pro-aborto intentaran utilizar el caso, como ocurrió con la muerte de Savita Halpanavar en Irlanda en 2012, como cuña para impulsar la liberalización del aborto. Actualmente se están aplicando las mismas tácticas en Texas, donde un juez, el 4 de agosto, afirmó que las excepciones de la ley estatal sobre aborto para la vida materna eran “inciertas” y podrían interferir con la atención del aborto espontáneo.
Malta es uno de los últimos santuarios para la vida en Europa. Un país insular en el Mediterráneo cerca de Italia, ha desempeñado un papel importante en la historia. San Pablo naufragó allí cuando se dirigía a Roma. Más cerca de nuestra época, jugó un papel crucial en la Segunda Guerra Mundial. Ahora libra una guerra para proteger a sus no nacidos.
La ley maltesa protege la vida desde la concepción, incluidas las vidas de seres humanos embrionarios durante los procedimientos de fertilización in vitro. Matar a un niño en el útero es ilegal en Malta.
Esas protecciones hacen que el país se destaque, especialmente en Europa. Cuando Malta se unió a la Unión Europea (UE) en 2004, se reservó una excepción que dejaba claro que las normas presentes o futuras de la UE no podían utilizarse para cambiar las leyes de aborto de Malta. A pesar de esa derogación, la Comisaria de Derechos Humanos del Consejo de Europa, Dunja Mijatović (al igual que su predecesor, Nils Muižnieks, ha criticado periódicamente a Malta por su ley sobre el aborto. La ley europea protege las especies amenazadas de extinción y el medio ambiente, pero se niega a reconocer el genocidio masivo que priva a Europa de su futuro: sus hijos. Las tasas de fertilidad en descenso en Europa (incluida la de Malta) amenazan ese futuro.
El Gobierno maltés presentó un proyecto de ley de “reforma” en noviembre de 2022, alegando que la legislación simplemente “aclararía” las responsabilidades legales en casos de emergencia. El texto del proyecto de ley (legalizar el aborto si las complicaciones médicas “puedan” poner en peligro la “salud” de la madre) reflejaba las disposiciones de la Ley de Aborto del Reino Unido de 1967. En el momento de su promulgación en Gran Bretaña, se pensaba que el texto restringía el aborto; 56 años de práctica han demostrado que existe un vacío legal que liberaliza ampliamente el aborto.
La preocupación por el lenguaje impulsó la creación de una coalición provida. En un documento de posición respaldado por 80 expertos y por 44 ONG y otras organizaciones, junto con figuras destacadas (incluida la ex Presidenta Marie Louise Coleiro Preca) y el Partido Nacionalista de la oposición, se pedía al Gobierno que volviera a redactar la enmienda presentada en el Parlamento. Los malteses salieron a las calles el 4 de diciembre en una protesta masiva e histórica. Junto con la firme postura provida adoptada por el actual presidente George Vella, los esfuerzos hicieron oscilar el péndulo del aborto a una enmienda para salvar vidas promulgada como ley el 30 de junio.
Lecciones aprendidas
La experiencia del año pasado muestra que el lobby pro-aborto no se detendrá ante nada para intentar introducir el aborto en Malta. Las tergiversaciones del caso Prudente fueron un ejemplo. También lo fue la cobertura de los medios internacionales que se centraron casi exclusivamente en los portavoces proaborto.
La Iglesia Católica adoptó una postura provida activa y fuerte. Emitió un documento de posición, abordó la cuestión en contundentes homilías y dirigió una carta pastoral a los miembros del parlamento.
El debate provida en Malta coincidió con un debate paralelo en Estados Unidos tras la decisión Dobbs de junio de 2022. Ambos casos mostraron tanto la necesidad de invertir en esfuerzos para cambiar la mentalidad sobre el aborto –haciéndolo impensable– como para defenderse de las afirmaciones extremistas de que la legislación provida pone en peligro la vida de las mujeres. También debemos estar ahí para brindar ayuda a quienes buscan ayuda y curación después de un aborto, ya que los efectos de una cultura del aborto han dejado a tantas mujeres y familias heridas. La promoción política, la educación y el apoyo práctico son las tres patas sobre las que se debe construir el trabajo provida.
Tanto la atención prenatal como la postnatal son excelentes en Malta. Las mujeres embarazadas disponen de atención prenatal gratuita y de alta calidad en el sistema nacional de salud. Una ONG proporciona una línea de ayuda para mujeres con un embarazo no planificado, incluidas disposiciones para alojar a mujeres embarazadas sin hogar antes y durante el primer año después del parto. Un programa de cuidados posteriores apoya a las mujeres y a sus bebés durante el tiempo que lo necesiten.
Las fuertes campañas de concienciación sobre la vida y el apoyo en términos concretos a todas las mujeres, incluida la asistencia fiscal y material, deben ser opciones accesibles para las mujeres y las familias. La crianza, el respeto por uno mismo y la dignidad humana deben volver a formar parte de nuestro vocabulario.
El movimiento provida está ahí para las mujeres, brindando auténticas campañas educativas y de sexualidad, pero también brindando ayuda y apoyo a quienes se encuentran en un embarazo en crisis. La ayuda debe ser fácilmente accesible en todas las etapas e incluye el momento del diagnóstico, durante el embarazo, el parto y después. También debería invertir en programas de apoyo post-cuidado para garantizar los mejores resultados para las mujeres que eligen la vida y sus hijos.
Esta inversión en la construcción de una cultura de la vida debe convertirse en una prioridad si queremos garantizar el estatus provida de Malta. El gobierno necesita invertir más en iniciativas y beneficios favorables a las familias, algo que sería beneficioso para los legisladores al revertir la espiral descendente de la tasa de natalidad de Malta.
La ley de Malta, un país que prohíbe el aborto, salva vidas (muchas vidas) y esto es significativo. El hecho de que las mujeres tengan tiempo para considerar su decisión, que el aborto no sea tan fácil de conseguir y que exista ayuda para las personas a la hora de elegir la vida puede salvarles la vida. Un tributo a esto es que, en menos de cuatro años de operaciones, la línea de ayuda vital para embarazos en crisis de Malta ha salvado a más de cien bebés. (Hay que tener en cuenta que la población de Malta supera ligeramente el medio millón de personas). Cinco aulas llenas de niños pequeños son mejores que cien sillas vacías o doscientos padres y madres afligidos.
El aborto nos niega todo esto. Las consecuencias y el trauma del aborto se subestiman en términos de complicaciones de salud y problemas de salud mental. Las mujeres también han muerto por complicaciones cuando se les vendió el aborto como “atención médica”, una realidad que los medios restan importancia. Consideremos el silencio que rodeó el juicio del abortista de Filadelfia Kermit Gosnell.
Un día (ojalá en nuestras vidas) el aborto será rechazado. Será impensable como práctica bárbara de lo que es, destructora de la vida y de la paz.
La lucha por la vida está lejos de terminar. Mientras el ataque contra la vida prepara su próxima carga, esperamos y rezamos para que el pueblo de Malta aguante, encendiendo una chispa de esperanza que, con suerte, se extienda por toda Europa.
